Por Universia 


Imagen / Pexels / August de Richelieu

La sociedad demanda líderes. Y los necesita en todos los entornos, ya sea empresarial académico, social o cultural. La capacidad de influir positivamente en otros, guiar equipos hacia el éxito y tomar decisiones acertadas son habilidades que todo buen líder debe desarrollar. Y, lo que es más importante, que todos podemos aprender.

Exploramos en profundidad qué es el liderazgo, conociendo sus principales teorías más destacadas, los tipos de liderazgo y las características que definen a un buen líder. Y no solo eso, sino que también te vamos a dar las pautas para convertirte en un líder, incluso si te encuentras en una etapa inicial de tu carrera profesional. ¡Vamos a ello!

 

¿Qué es el liderazgo?

La orientadora laboral Elena Lucas lo explica de forma clara: “un líder es una persona que consigue influir en los demás y alinear las necesidades de la empresa con las de los empleados”. El liderazgo puede definirse como la capacidad de una persona para motivar y guiar a un grupo de personas hacia la consecución de unos propósitos objetivos comunes.

En ocasiones, el concepto se confunde con la autoridad o el poder, pero el liderazgo va mucho más allá de la jerarquía. Se trata de inspirar a otros, de generar confianza y ser capaces de crear un ambiente donde los equipos puedan prosperar.


¿Qué son las teorías de liderazgo?

Las teorías del liderazgo son marcos conceptuales que explican cómo los líderes influyen en los individuos y grupos dentro de una organización o comunidad. Estas teorías han evolucionado a lo largo del tiempo para reflejar las diferentes formas de liderazgo que se observan en todo tipo de contextos, ya sean sociales, empresariales o políticos. Te detallamos algunas de las teorías de liderazgo más relevantes y su importancia.

¿Cuáles son las principales teorías relacionadas con el liderazgo?

Son varias las teorías que han intentado explicar qué hace que una persona sean reconocidas como buenos líderes. Te señalamos algunas de las más influyentes.
 

Teoría de los rasgos

La teoría de los rasgos fue una de las primeras que intentó definir qué es el liderazgo. Según la misma, ciertas personas nacen con características innatas que las hacen líderes naturales. Rasgos como la inteligencia, la confianza, la empatía y la capacidad de comunicación son algunos de los atributos que, según esta teoría, poseen los líderes. Aunque esta visión puede ayudar a identificar habilidades necesarias, también ha sido criticada por ignorar el contexto y la posibilidad de que el liderazgo se desarrolle con el tiempo.
 

Teoría del liderazgo situacional

Desarrollada por Paul Hersey y Ken Blanchard, propone que no existe un estilo único de liderazgo que sea efectivo en todas las circunstancias. Los líderes deben adaptarse a las necesidades de su equipo y al contexto en el que operan. Un ejemplo: en situaciones de crisis puede ser necesario un enfoque más autoritario, mientras que, en un entorno colaborativo, el liderazgo democrático o participativo es más adecuado. Esta teoría resalta la importancia de la flexibilidad en el liderazgo y cómo los líderes deben ser capaces de cambiar su enfoque según las demandas del entorno.
 

Teoría de la contingencia de Fiedler

Recibe el nombre de su creador, Fred Fiedler, quien desarrolló esta teoría del liderazgo en la década de 1960. Se basa en que la efectividad de dicho liderazgo depende de la adecuación entre el estilo del líder y la situación específica. Los líderes pueden ser orientados hacia las tareas o hacia las relaciones y su éxito obedecerá a factores como la estructura de las tareas, las relaciones con el grupo y el poder que el líder posee. La teoría de Fiedler reconoce que no existe un estilo de liderazgo único que funcione en todas las circunstancias.
 

Teoría de los Roles de Liderazgo (Role Theory)

Propuesta por Katz y Kahn en los años 60, esta teoría sugiere que los líderes tienen varios roles que desempeñar en las organizaciones, dependiendo de las expectativas de los seguidores, la cultura organizacional y las circunstancias. Estos roles incluyen ser capaz de tomar decisiones,   innovador y buen comunicador, entre otros. La teoría resalta que el liderazgo es multifacético y que la expectativa de los seguidores sobre el comportamiento del líder influye en su efectividad.
 

Teoría de los Sistemas de Liderazgo (Likert)

• El psicólogo estadounidense Rensis Likert desarrolló una teoría basada en cuatro sistemas de liderazgo organizacional
• Sistema 1 (autoritario-coercitivo): El líder toma todas las decisiones y hay muy poca confianza en los empleados.
• Sistema 2 (autoritario-benevolente): Aunque el líder toma la mayoría de las decisiones, permite alguna entrada de los subordinados.
• Sistema 3 (consultivo): El líder consulta a los empleados, pero mantiene el control final de las decisiones.
• Sistema 4 (participativo-grupal): El liderazgo es compartido y hay un alto grado de confianza y cooperación entre líder y seguidores.
   

Importancia de las teorías del liderazgo

Las teorías del liderazgo son fundamentales para comprender cómo se ejerce la influencia dentro de un equipo u organización, y por qué algunas personas tienen éxito en roles de liderazgo mientras que otras no. Proporcionan marcos que explican cómo los líderes pueden motivar a sus seguidores, tomar decisiones estratégicas y adaptar su estilo de liderazgo según las necesidades del grupo y el contexto. Al explorar las diferentes teorías, los líderes pueden aprender a ser más flexibles y efectivos, maximizando el rendimiento y la cohesión de sus equipos.

Además, estas teorías ayudan a identificar qué enfoques de liderazgo son más adecuados para determinadas situaciones y culturas organizacionales. Permiten a los líderes desarrollar una mayor autoconciencia sobre sus fortalezas y debilidades y les ofrecen herramientas prácticas para manejar tanto los desafíos de liderazgo rutinarios como las crisis. En conjunto, el conocimiento de estas teorías ofrece una base sólida para que los líderes no solo comprendan el "qué" y el "cómo" del liderazgo, sino también el "por qué", guiándolos hacia un liderazgo más consciente, ético y orientado al logro.

¿Qué tipos de liderazgo existen?

El liderazgo se presenta en diversas formas, y cada tipo tiene su propio enfoque y aplicación. Los tipos de liderazgo no solo se aplican a altos ejecutivos o directores de empresa; incluso el talento junior puede adoptar diferentes estilos a medida que comienzan a liderar proyectos pequeños o colaboraciones con compañeros. A continuación, revisamos los tipos de liderazgo más comunes y cómo se pueden aplicar, incluso en las primeras etapas de una carrera profesional.

Liderazgo autocrático

El liderazgo autocrático es un enfoque en el cual el líder toma todas las decisiones sin consultar a su equipo. El líder tiene el control absoluto sobre las decisiones, lo que puede ser útil en situaciones de emergencia o cuando se necesita una toma de decisiones rápida. Sin embargo, este estilo puede ser problemático si se utiliza a largo plazo, ya que puede generar desmotivación entre las personas al no tener voz en las decisiones.

Seguro que, a lo largo de tu carrera, te encuentras con líderes autocráticos. Aprende de ellos observando cómo manejan la responsabilidad, pero trata de mantener una actitud proactiva para evitar la desmotivación que puede causar este estilo.

Liderazgo democrático

En este tipo de liderazgo, los líderes valoran las opiniones y sugerencias de su equipo antes de tomar decisiones. Este enfoque fomenta la creatividad, la colaboración y el compromiso de los empleados, ya que sienten que sus voces son escuchadas y sus contribuciones valoradas. Sin embargo, puede ser un proceso más lento debido a la necesidad de consultas y consenso.

El liderazgo democrático es ideal para los profesionales junior. Si estás liderando un proyecto o grupo pequeño, pide la opinión de tus compañeros y toma decisiones en conjunto. Esta práctica fortalecerá tus habilidades de colaboración y liderazgo desde el principio.

Liderazgo laissez-faire

Se caracteriza por una mínima intervención del líder en las actividades del equipo. Los líderes laissez-faire confían en que sus empleados tienen el conocimiento y la capacidad para tomar decisiones por sí mismos. Aunque puede ser útil en equipos de alto rendimiento y autónomos, también puede resultar ineficaz si el equipo no cuenta con la suficiente experiencia o necesita una mayor dirección.

No es un estilo que aplique habitualmente en las primeras etapas de la trayectoria profesional, pero si te encuentras dentro de en un equipo muy autónomo, aprovecha la oportunidad para tomar la iniciativa y demostrar tus habilidades sin depender constantemente de la dirección de un superior.

Liderazgo transformacional

Se enfoca en inspirar y motivar a los empleados para alcanzar su máximo potencial y lograr cambios significativos en la organización. Los líderes transformacionales crean una visión clara del futuro y guían a su equipo hacia ella, fomentando la innovación y la mejora continua.

En tu trayectoria profesional o académica puedes adoptar aspectos de este estilo de liderazgo. Si tienes la oportunidad de liderar un proyecto, trata de motivar a tu equipo con una visión clara y ambiciosa, inspirando a otros a ir más allá de sus expectativas.

Liderazgo transaccional

El liderazgo transaccional se basa en un sistema de recompensas. Los líderes transaccionales establecen metas claras y proporcionan incentivos para motivar a los empleados a cumplir con los objetivos. Este estilo es efectivo en organizaciones donde los procesos están bien definidos, pero puede no ser ideal en entornos que requieren innovación y flexibilidad.

Seguro que puedes aprender muchas habilidades de los líderes transaccionales, observando cómo manejan el rendimiento y la motivación del equipo. Esto te ayudará a comprender la importancia de establecer metas claras y cumplir con los estándares.

Liderazgo carismático

Los líderes carismáticos utilizan su personalidad y su habilidad para influir y motivar a las personas a seguirlos. Este tipo de liderazgo puede generar una gran lealtad, pero también puede ser arriesgado cuando la organización depende demasiado de la figura del líder y no tiene una estructura sólida detrás. La mejor forma de desarrollar tu carisma mostrando confianza en ti mismo, siendo auténtico y apoyando a tus compañeros. Aunque aún estés comenzando tu experiencia laboral, la manera en que te relacionas con los demás puede convertirte en un referente.

¿Cuáles son las principales características de los líderes?

Las características de un líder efectivo van más allá de simplemente dar órdenes o delegar tareas. Un verdadero líder combina habilidades blandas con capacidad estratégica para guiar a su equipo hacia el éxito. Te señalamos algunas características que definen a las personas que son capaces de transmitir ese valor fundamental en las organizaciones que es el liderazgo.

• Visión: Debe ser capaz de visualizar el futuro y compartir esa visión con su equipo. Tener una meta clara permite a los demás saber hacia dónde se dirigen y cómo pueden contribuir.
• Comunicación: Los líderes deben ser grandes comunicadores. Esto incluye no solo la habilidad para hablar con claridad y persuasión, sino también para escuchar activamente a su equipo.
• Empatía: Permite a los líderes comprender mejor a quienes están alrededor, reconocer las emociones y necesidades de los demás y, en última instancia, crear un ambiente de trabajo más saludable.
• Adaptabilidad: En un entorno empresarial que está en permanente transformación, los líderes deben ser capaces de ajustar su estilo y sus decisiones según las circunstancias. Un buen líder es flexible y sabe cuándo es necesario cambiar de enfoque.
• Toma de decisiones: La capacidad de tomar decisiones, incluso bajo presión, es esencial para el éxito de un equipo u organización.
• Integridad: Un líder es un ejemplo y la honestidad y la ética son fundamentales para construir confianza. Una persona que actúa con integridad es respetada y crea un entorno donde sus empleados se sienten seguros y valorados.
• Formación: Los líderes efectivos no solo dirigen, sino que también se esfuerzan por desarrollar las habilidades y capacidades de su equipo, fomentando el crecimiento profesional de los demás.

¿Cómo puedes convertirte en un buen líder?

Convertirse en un líder no es algo reservado para los altos cargos. Cualquiera puede desarrollar habilidades de liderazgo, incluso aquellos en las etapas más tempranas de su carrera profesional. A continuación, te ofrecemos algunos consejos para comenzar a construir tu liderazgo en tu empresa.

Desarrolla habilidades de comunicación:

Aprende a comunicarte de manera clara y efectiva con tu equipo y superiores. Y aquí, una parte fundamental es la escucha activa. Entendiendo las preocupaciones y necesidades de los demás, estarás ejerciendo liderazgo.

Asume responsabilidades

Comienza practicando la toma de decisiones en pequeñas tareas o proyectos y asume la responsabilidad por los resultados, tanto cuando resulten positivos como negativos.

Sé proactivo

El liderazgo no siempre se otorga, a menudo se gana. Si tienes ideas para mejorar un proceso o resolver un problema, no dudes en presentarlas. La proactividad es una cualidad muy valorada en los líderes.

Conviértete en un mentor para tus compañeros

A medida que adquieras experiencia, ofrece tu apoyo a compañeros que estén comenzando o cuando observes que estén pasando dificultades. Ser un mentor demuestra que tienes las habilidades para guiar a otros, una característica clave de cualquier líder.

Siempre trabaja en equipo

Ser un buen líder también significa saber cómo colaborar. Fortalece tus habilidades de trabajo en equipo, y demuestra que puedes gestionar relaciones y conflictos de manera efectiva.

El liderazgo es una habilidad que no solo impacta en el éxito de una organización, sino que también fomenta un entorno de colaboración, crecimiento y desarrollo personal y profesional. La capacidad de adaptarse a las situaciones, tomar decisiones estratégicas y guiar con empatía son solo algunas de las cualidades que distinguen a los líderes más efectivos. Y, sí, también puedes ser líder si estás empezando en tu carrera. El liderazgo no es algo reservado para unos pocos, sino una habilidad que se puede aprender y perfeccionar con el tiempo y la experiencia.

Además, se trata de una habilidad especialmente valorada por las empresas, que buscan perfiles capaces de entender los retos que se presentan en la compañía y estimular a los compañeros y a los equipos para sacar el máximo partido de sus conocimientos y skills.

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