Por Muy Interesante 
Los eventos climáticos ocurren porque el sol calienta la superficie de la Tierra de manera desigual. Esta diferencia da como resultado variaciones en la temperatura, que hacen que se formen corrientes de aire (vientos) que mueven el aire caliente de áreas donde las temperaturas son altas a regiones donde las temperaturas son más frías. El sol impulsa constantemente este proceso en la Tierra que causa sistemas de alta y baja presión de aire, vientos, nubes y una gran cantidad de eventos climáticos.
¿Cuántos mitos climáticos conoces? ¿Los rayos pueden caer dos veces?
La mayoría de las personas cree que los rayos no caen dos veces en el mismo lugar, pero este es uno de los muchos mitos meteorológicos que existen ya que los rayos pueden golpear objetos altos como árboles o antenas varias veces, especialmente en tormentas lentas.
¿Un tifón es lo mismo que un huracán?
Muchos piensan que los huracanes y tifones describen diferentes fenómenos meteorológicos, pero son nombres para el mismo tipo de tormenta que ocurre sobre el océano. Ambos se conocen como ciclones tropicales, el nombre genérico utilizado para estos eventos climáticos, pero los huracanes ocurren en el Atlántico y los tifones ocurren en el Pacífico. Esta simple designación permite a los meteorólogos conocer de inmediato la región del océano donde ocurre la tormenta.
¿Puede nevar en todas partes? Lo cierto es que a veces nieva donde menos te podrías esperar.
Seguro que no te sorprende ver nieve en el suelo de Siberia o en Canadá viajando a esos lugares durante los meses de invierno. Pero las áreas del norte no tienen el monopolio de las nevadas; se sabe que la materia blanca aterriza en todas partes, desde el desierto del Sahara hasta Hawái. Incluso el lugar más seco de la Tierra no es inmune. En 2011, el desierto de Atacama en Chile, por ejemplo, recibió casi 80 centímetros de nieve gracias a un raro frente frío de la Antártida.
Respecto al frío, ¿sabes cuál es la urbe más fría del mundo?
Oimiakón, es la ciudad más fría del planeta, pues tiene la temperatura más baja registrada de cualquier ubicación permanentemente habitada. Su temperatura media promedio de enero es de -50°C, por lo que no es de extrañar que Oimiakón sea el asentamiento más frío permanentemente habitado en el mundo. Verjoiansk o Yakutsk no se quedan atrás.
El medioambiente está enfermo
El clima va cambiando. Eso lo sabemos. Pero lo que estamos viviendo actualmente es bastante más grave. Según nos muestra Mathilda Masters en su libro “123 curiosidades sobre el clima”, nuestros bosques están desapareciendo y los animales extinguiendo, poco a poco. ¿Hay para tanto? Desentrañamos algunas de las cuestiones clave que Masters publica en este libro que todo el mundo debería conocer sobre el clima.
¿Cómo predicen el tiempo los meteorólogos?
Existen multitud de instrumentos y algunos datan del siglo XV. El higrómetro, por ejemplo, fue inventado en 1452 con la intención de medir la humedad del aire. En el siglo XVI, Galileo Galilei diseñó una especie de termómetro para medir la temperatura. El barómetro, mide la presión atmosférica y el anemómetro, por citar otro, mide la velocidad del viento.
¿Sabías que el Sol emite miles de veces más energía de la que necesitamos?
Esta enorme central energética emite 8.700 veces más energía hacia la Tierra de la que requerimos para que todo funcione. Eso sí, un tercio de los rayos solares rebota inmediatamente hacia el espacio gracias a las nubes de la atmósfera, la nieve, el hielo y el agua presentes en la superficie terrestre, además de otras superficies reflectantes. También, una parte del calor que desprende la Tierra desaparece en el espacio.
Los desiertos alimentan a los peces
Hasta un tercio de la superficie del planeta es desierto, donde no crece nada, pues está formado por arena árida o campos de hielo. Sin embargo, los desiertos son esenciales para la vida terrestre, pues son una fuente importantísima de alimento para los seres vivos que habitan en los mares. ¿Cómo es eso? En los desiertos podemos encontrar numerosos organismos -diminutos- que, gracias al polvo y el viento, van a parar a los mares y los océanos. Sus nutrientes sirven de alimento a muchos organismos acuáticos, como el plancton.
Agua de glaciar
Hay glaciares por todas partes. O casi. El único continente donde no hay es en Australia. Los glaciares contienen una enorme cantidad de agua dulce. Recuerda que apenas el 2,1% de toda el agua de nuestro planeta es dulce y el 69% está almacenada en los glaciares. Podemos encontrar glaciares incluso cerca del Ecuador y en México.
¿Quién tiene la huella ecológica más imponente?
En 1992 dos científicos canadienses descubrieron la forma de medir cuántas materias primas, agua y tierra necesitamos las personas y los países para producir alimentos y otros productos. Es lo que conocemos como huella ecológica y se puede calcular ya sea para una persona o para un país. La huella ecológica del europeo medio es de 4,4 hectáreas y la del estadounidense, 9 hectáreas. China, Estados Unidos y la India tienen, en este caso, la huella ecológica más grande entre los países del globo.
Casi todos los mamíferos son ganado
¿Lo sabías? En la Tierra pastan 1.500 millones de vacas, 175 millones de búfalos de agua domesticados, 1.100 millones de ovejas, 1.000 millones de cerdos, 860 millones de cabras, 60 millones de caballos, 40 millones de asnos... a lo que habría que sumar los 900 millones de perros y los 625 millones de gatos que tenemos como mascotas. Un montón.
No sin mis abejas
Es un secreto a voces. La naturaleza no puede sobrevivir sin abejas, abejorros, avispas y otros insectos voladores. Dependemos de la polinización de los insectos zumbadores para comer peras, pimientos, manzanas, calabazas... Las abejas elaboran la miel a partir del néctar. Las obreras trabajan sin descanso para recolectar y polinizar pero, por desgracia, los panales están en peligro. Se ha extinguido, solo en Europa, casi un tercio de su totalidad debido a un ácaro: Varroa, que los infecta y mata. Es la mayor amenaza para la abeja. Los pesticidas y otras sustancias tóxicas, tampoco ayudan a las abejas.
Un meteorito tiene el potencial de cambiar el clima
Y muy rápido. Tenemos huellas en el pasado prehistórico, como el meteorito que cayó en México cuando aún caminaban dinosaurios sobre la Tierra y originó una nube de polvo tan grande que desapareció la vida en la Tierra. Al morirse las plantas, los animales herbívoros no tenían nada que comer y también desaparecieron y, con ellos, los carnívoros tampoco tenían nada que llevarse a la boca. El resultado de este impacto de meteorito provocó que los dinosaurios se extinguieran en poco tiempo a causa del cambio climático.
¿Cuánto CO2 emites según el transporte que coges?
Si vas siempre a pie o en bici no emites dióxido de carbono (menos cuando respiras, claro). Si viajas en tren, emites 28 gramos de CO2 por kilómetro. Si viajas en autobús, son 68 gramos por kilómetro. Si te mueves en ciclomotor, son 72 gramos por kilómetro. Ahora, si viajas en coche familiar pequeño, emite de media 104 gramos por kilómetro. Y si el coche es grande, 158 gramos por kilómetro. Cuanto más combustible utilice el coche, más CO2 emite.
Sustituir a las vacas por...
Dentro de poco no será necesario matar a un animal para comer carne. Gracias a la carne in vitro o carne de laboratorio, que emplea células madre de los músculos de distintos animales como vacas, cerdos, pollos... para “cultivar” carne. Además, el proceso es muy eficiente: una sola célula madre sirve para elaborar hasta 10.000 kg de carne.
¿Sabías que los anillos de los troncos también nos revelan cómo ha cambiado el clima?
Los anillos de los árboles nos muestran como fueron los veranos en el pasado. Cuando los veranos son cálidos y húmedos, los árboles crecen más y los anillos son más gruesos. Cuando el anillo es fino, se debe a un verano seco y su crecimiento es más lento.
El peligro de las bolsas de plástico
En todo el mundo se reparten 160.000 bolsas de plástico por segundo, casi 10 millones de bolsas por minuto. Y cada bolsa de plástico contienen todo tipo de sustancias tóxicas que se liberan al agua. Casi 400 especies animales se encuentran en peligro de extinción a causa del plástico, ya sea porque se lo tragan o porque mueren enredados en él. Y es que una gran cantidad de plástico va a parar al mar, y suele ser plástico de un solo uso, como los cuencos para ensaladas o las botellas de refrescos o agua.
Plásticos en las profundidades
Los científicos han encontrado plásticos flotando en la fosa de las Marianas, el lugar más profundo de la Tierra, con una profundidad máxima de 10.000 metros. También se han hallado microplásticos en el hielo que rodea Canadá y la isla de Spitsbergen (Suecia), que se supone han llegado por el aire, lo que significa que la gente respira plástico de forma continua...
Incendios forestales por doquier
Material inflamable, una chispa para encenderlo y oxígeno para que arda. Esos son los elementos que necesita un fuego. Los enormes incendios forestales durante el verano de 2018 y 2019 fueron catastróficos. Los bosques arden pero, según los climatólogos, en el futuro tendremos el doble de olas de calor, lo que implica más incendios. Y si a esto le sumamos los rayos, principal causa de los incendios (consecuencia también del cambio climático), el futuro de nuestros bosques es realmente incierto.
Cuidado con el avispón asiático
Hay una avispa que disfruta comiéndose a nuestras queridas abejas. Su población no para de reducirse debido a los productos que usamos para pulverizar cultivos, pero también por la presencia de una amenaza de singular tamaño: el avispón asiático. Esta enorme avispa de entre 2,5-3 centímetros aniquila a nuestras pobres abejas melíferas que al no reconocerlo como amenaza, dejan que se cuele tranquilamente en los enjambres. Si ves una, su hocico es de color naranja rojizo y sus patas son negras son las puntas de color amarillo chillón, avisa a las autoridades.
Plantas que desaparecen
Por desgracia, los animales y las plantas no solo desaparecen en los trópicos; en Europa, también están desapareciendo algunas especies. Por ejemplo, es probable que desconozcas que en Bélgica existían en su día más de 50 variedades de orquídeas, de las que se han extinguido, al menos, seis especies. Bélgica es un país bastante seco y orquídeas como la de la imagen, Liparis loeselii, necesitan mucha agua para florecer. Es una flor protegida, pero tiene los días contados. Apenas quedan un par en Flandes. Otras plantas amenazadas son la lobelia de agua o el álamo negro europeo.
El ser humano comenzó a hablar gracias al cambio climático
El clima cálido y la escasez de alimentos durante el Plioceno obligó a los seres humanos a comunicarse mejor entre sí. Era la única forma de expresar claramente dónde había comida o que era necesario trasladarse a otro lugar para buscarla. Al tener que adaptarse a este entorno más seco, requirió que hablaran más entre ellos para poder sobrevivir (y así aumentó el celebro de volumen, lo que los hizo más inteligentes. Es una consecuencia directa del calentamiento del clima.
Hay plástico en tu bañador
¿Alguna vez te ha dado por mirar la etiqueta de tu bikini, bañador o incluso tu ropa de deporte? Si ves que aparece la palabra nailon, acrílico u otro material similar... está hecho con algún tipo de plástico. ¿Qué hay de malo en ello? Cuando las lavamos, se desprenden microfibras diminutas que son arrastradas a las alcantarillas y adivina... acaban en el mar. A pesar de que se están buscando soluciones para que la ropa retenga dichas fibras durante el proceso de lavador, podrías optar por lavar lo menos posible la ropa sintética u optar por fibras naturales como el lino o la seda.
